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Récipients micro-ondes : lesquels sont adaptés ?

La règle de base est simple : un bon récipient pour micro-ondes est transparent aux ondes et ne chauffe qu'au contact des aliments. Voici comment se comporte chaque matériau, comment lire les symboles et les deux erreurs que presque tout le monde commet.

Le verre : la référence

Le verre borosilicate (Pyrex et équivalents, les boîtes de meal prep à couvercle clipsable) est le matériau parfait : transparent aux micro-ondes, inerte, indéformable, il va aussi au four et au lave-vaisselle. Le verre ordinaire — verres, bocaux de conserves — fonctionne mais craint les chocs thermiques : un bocal sorti du réfrigérateur et chauffé longuement peut se fissurer. Une seule exclusion : le cristal, qui contient de l'oxyde de plomb, chauffe anormalement et peut éclater.

Céramique et porcelaine : presque toujours oui

Assiettes, bols et plats en céramique émaillée ou porcelaine blanche sont excellents. Les exceptions : les décors métalliques (liserés dorés ou argentés : étincelles et décor fichu), les céramiques artisanales aux émaux incertains ou fissurés — l'eau infiltrée dans les microporosités bout et peut fendre la pièce — et la terre cuite poreuse non émaillée, qui absorbe l'eau et devient brûlante. Test rapide : si après une minute de chauffe l'assiette brûle plus que son contenu, elle absorbe les ondes et vous vole de la puissance.

Le plastique : seulement avec le bon symbole

Le symbole à chercher est le petit carré aux ondes stylisées (trois lignes ondulées, parfois dans la silhouette d'un petit four) : il signifie que le matériau reste stable aux températures du réchauffage. En pratique, c'est presque toujours du polypropylène (sigle PP ou triangle avec le chiffre 5), qui tient jusqu'à environ 120 °C. À éviter : le polystyrène (PS, triangle 6 — pots de yaourt, barquettes blanches) et le PET (triangle 1 — bouteilles, barquettes transparentes), qui se déforment dès 70–80 °C. Deux réserves même pour le PP : les sauces très grasses dépassent localement les 120 °C et peuvent le marquer, et les barquettes jetables sont conçues pour un usage — n'en faites pas les vedettes de votre batch cooking. Dans le doute, transvasez : trente secondes qui règlent la question.

Le silicone : bon s'il est bon

Le silicone platine de qualité alimentaire supporte sans problème les températures du micro-ondes, très pratique pour les couvercles et les moules. Le silicone bas de gamme, chargé de matières de remplissage, peut dégager une odeur de plastique en chauffant : si un accessoire sent fort au premier usage, reléguez-le aux usages à froid. Le test empirique : pincez et tordez le silicone — si des stries blanches apparaissent, la qualité est médiocre.

Papier, bambou et les autres

Papier cuisson et essuie-tout blancs conviennent pour les usages brefs (couvrir, absorber). Les sacs en papier imprimés, non : encres et colles ne sont pas prévues pour chauffer. La vaisselle « écologique » en bambou ou mélamine figure parmi les pires matériaux qui soient : la résine mélaminée se dégrade sous le chauffage à micro-ondes et les contrôles européens la signalent régulièrement pour migration de formaldéhyde. Le bois sèche et se fend. Les barquettes en aluminium du traiteur : techniquement tolérées par certains manuels si elles sont découvertes et loin des parois, mais le jeu n'en vaut pas la chandelle — transvasez là aussi.

Le test du verre d'eau

Pour un récipient mystérieux sans symbole : placez-le vide dans le micro-ondes à côté d'un verre d'eau et chauffez une minute à pleine puissance. Si l'eau est chaude et le récipient froid, il est transparent aux ondes et utilisable ; s'il est brûlant, il absorbe les ondes : recalé. Le verre d'eau protège le magnétron, qui ne doit jamais travailler à vide.

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Questions fréquentes